コラム「紙と生活」

『倫理的な・道徳上の』という意の『エシカル（Ethical）』。 社会の役に立っているか、良識にかなう形で生産・流通しているかがポイントです。 前回はショッピング紙袋からエシカルを探りました。今回は紙パッケージからエシカルを考えます。 私たちからみて、チャリティや自然保護活動、発展途上国への支援や女性の地位向上、物を大切にするエコ活動等はエシカル活動と考えられます。 身近な例として、環境に配慮した商品を積極的に購入したり、フェアトレード商品を選んだり…。 単に消費するのではなく、社会的な問題も踏まえた行動です。

季節の挨拶状である寒中見舞い。 厳寒期に相手の健康を気遣うという本来の意味に加えて、こちらが年賀状を出さなかった相手からもらった年賀状への返事、喪中にもらった年賀状への返事、喪中の人への挨拶など、今ではさまざまな意味合いで活用されているようです。 大人になると、もう何年も会っていないけれど、年賀状は欠かさず交換しているという間柄の相手がちらほら出てくるものだと思います。 何らかの事情で年賀状が出せなかったときの強い味方、寒中見舞いを利用して、年に一度、ハガキで旧交を温めてみませんか？ 時期はちょうど年賀状と入れ替わり 寒中見舞いを出すのに適当な時期は、二十四節気でいう小寒（1月5日ごろ）から大寒（1月20日ごろ）を通して立春（2月4日ごろ）まで。 年賀状が松の内（1月1日から7日まで。本来は15日まで）ですから、出せなかった年賀状のフォローには良いタイミングですよね。 さらに立春から2月末ごろまでは、余寒見舞いを出すこともできます。

「のし袋」といえば、日本ではお祝い事に欠かせないものです。 これは他のアジアの地域にも共通しているようです。 ただ日本と違うのは袋の色。 日本は「おめでたい＝紅白」ですが、中国、台湾、香港、シンガポール等で慶事に使われるのし袋は赤が主流。 結婚式等には中華系の人々の間では「紅包（Hong Bao）」や「利是（Lei Si）」と言われる赤い袋が使われています。 このほかイスラム教徒が多いマレー系は緑色ののし袋が、韓国ではシンプルな白い封筒が一般的とか。 のし袋の文化にも若干の違いはあるようですが、アジア圏では盛んに行われている習慣です。 欧米ではお金ではなくギフトを贈ることが主流だからでしょうか？のし袋は「アジア独特の文化」の一つなのかもしれません。

「エシカル」…、この概念を早くから採り入れたのはファッション業界です。 それはオーガニックなど素材の選定に始まり、途上国での買い付け、フェアトレードによる流通などの活動に代表されます。 このファッション業界と切り離せないのがショッピングバック。 お店にとってショッピングバッグはそのブランドを表現したもの。 それだけにどんな紙素材が使われているかも重要になってきます。

一年の始まりを告げる年賀状。 日本人のお正月にはなくてはならない存在です。 ではこの年賀状を送るという習慣はいつごろから始まったのでしょうか？ 大化の改新(645年)以降、伝令書を届ける制度が整えられたことから考えると、７世紀後半に年賀状のやりとりがあったのでは…と推測されます。 ただ残念なことに、いつ・誰によって年賀状が始まったのか、歴史的な文献は残っていません。

日本で冬のあいさつ状といえば、なんといっても年賀状ですが、クリスマスカードも徐々に利用者が増えているといいます。 この傾向、実は企業も同様で、小売店から大手企業まで、さまざまな業種で利用が拡大しています。 ダイレクトメールとは違った位置づけになるので、顧客を大切にする気持ちを表すのに適したツールなのかもしれません。 また、年賀状が大量に届く時期よりも少し前に送ることで、受け取った人の心に印象を残そうという思いがあるようです。 販売促進やブランド周知に 東京・大阪に店舗を構える手紙用品店ウイングド・ウィールによれば、企業の冬のグリーティングカードの発注傾向は、大きく2つに分けられるといいます。

12月になると、海外の友人からクリスマスカードが届きます。 日本では『冬のカード＝クリスマスカード』のイメージが強いようですが、海外では少し異なるようです。 『Merry Christmas！』という文字を全面に打ち出したカードは宗教色が強いこともあり、特に長い移民の歴史があるアメリカでは『Happy Holidays!（すてきな休日を！）』や『Season’s Greetings（季節のご挨拶）』といったものがポピュラー。 キリスト教だけでなく、どんな宗教であっても失礼にあたらないからです。 このためアメリカのグリーティングカード用切手は、「イエス様・マリア様」と「季節のモチーフ」というように、宗教に配慮して２種類作られているようです。 そう考えると、最初はクリスマスカードが発端であったものの、文言を『Happy Holidays!』とすることで、幅広い人々の間でのカード交換が可能になり、冬のカードが慣習化したと考えられます。 ちなみに、日本でも冬のグリーティング切手が発行されており、こちらもクリスマスを意識したものと、季節のデザインなど数種類があるようです。

今年六月に祖父が永眠致しましたため 新年のご挨拶を申し上げるべきところ 喪中につきご遠慮申し上げます このような文章がプリントされたハガキを小学生の冬、同級生から受け取った覚えがあります。 小学生のころはクラスメートと毎日顔を合わせていて、手紙のやりとりは年賀状くらい。 その内容といったら「おモチを食べすぎないようにね！」などというレベルのものでした。

今年4月に世界が注目した、英国ウィリアム王子とケイト・ミドルトンさんの結婚式（ロイヤルウェディング）の招待状は、1900人に送られたと言われています。 招待状は、王冠とエリザベス女王を示すEとRの文字が金色で刻印された、シンプルな中にも気品のあるデザイン。 まさに、ロイヤルウエディングらしい格式ある招待状でした。 さて、それでは視点を日本に移しましょう。 結婚式の招待状ですが、日本での歴史はさほど古くなく、大正時代から始まったと言われています。 おもしろいことに、その昔、招待状の差出人は「新郎側の父親」だったとか。 これには「結婚は家と家との結びつきである」という昔ながらの考え方が深く係わっているような気がします。 その後、両家の親の名前（連名）で出す招待状が一般的となり、現在では、本人、または両親との連名で出すスタイルに変化しつつあるようです。

この夏、各地へ旅行に行かれた方も多いのではないでしょうか。 旅先の土産物店などでよく目にするものと言えば、観光絵はがきです。 その土地ならではの美しい風景の写真や水彩画風のもの、押し花はがきまで種類も豊富ですね。 一枚一枚をじっくり見ていると、誰かに出す宛てが無くてもつい欲しくなってしまいます。

先日、東京・日本橋へ出かけたとき、丸善の店頭にちょっとした人だかりができていました。 近づいてみると、キングジムから昨夏発売されたデジタル名刺ホルダーの実演ブースで、実際に名刺を管理する様子を披露しているところでした。 キングジムが行ったアンケート調査（2010年10月実施）によれば、40代の営業職の男性が受け取ってきた名刺の総数は1人当たり平均2,074枚。 1人で2,000枚超の名刺を抱え、さらに日ごと増えていく。 これは確かに、アナログの名刺ホルダーから目当ての一枚を見つけようとすると、かなり骨が折れそうです。

6月1日から郵便局では暑中見舞い・残暑見舞い用のはがき（かもめ～る）が発行されています。 今年は初めての取り組みとして、被災された方々への支援等を目的とした「東日本大震災寄付金付きかもめ～る」も発行されました。 また、エコに配慮した「カーボンオフセット葉書（地球温暖化防止葉書）」も健在です。 かもめ～るの昨年の総発行枚数は約2億2,299万枚。今年は2億5,600万枚と、着実に枚数を増やしています。

梅雨が明け、キラキラとした初夏の日差しが日に日に増すこの頃。 暑中見舞いを受け取る方も増えて来たのではないでしょうか。 一般的に暑中見舞いは小暑（7月7日）から立秋（8月8日）の前日までに送るべきとされ、まさに今がシーズンと言えます。 暑さの中にあるお互いを気遣うこの風習はいつ頃生まれたのでしょう。 その歴史は江戸時代にまで遡ります。 古来日本では一年をお正月とお盆の二期に分けて捉えていました。 人々は、贈答品を持ち挨拶周りをすることで、相手を気遣いその「期の感謝も行っていたのです。

ちょっと面白い話を聞きました。友人がトイ・プードルの散歩をしていた時のこと。巻き髪の上品な女性から、突然話しかけられたそうです。 「私もトイ・プードルを飼っていて、友達がほしくて…。よかったらブログも見てください」 彼女は友人に一枚の名刺を手渡すと、そのまま去っていきました。名刺には、名前・ブログのアドレスと愛犬の写真が…。